Passer au tubeless : jantes, pneus, préventif, pressions

Passer au tubeless, c’est supprimer la chambre à air : le pneu et la jante font l’étanchéité, un liquide préventif bouche les petites perforations en roulant. Le gain est réel (moins de résistance au roulement, pression plus basse, crevaisons rebouchées sans s’arrêter), à trois conditions : une jante et un pneu compatibles, la bonne dose de préventif, et une pression qui respecte la limite la plus basse des deux fabricants. Cette page fait partie de l’équipement de sortie et se lit avec la pompe et le compresseur, sans lesquels le premier montage échoue, et le kit anti-crevaison, car le tubeless n’évite pas la chambre de secours.

Jantes et pneus : qui est compatible avec quoi ?

Un pneu « tubeless easy » ou « tubeless ready » n’est pas étanche seul : Schwalbe précise dans sa FAQ technique qu’un liquide préventif est indispensable. Côté roue, il faut une jante tubeless étanche d’origine, ou une jante compatible habillée d’un fond de jante tubeless, que Schwalbe veut 2 à 4 mm plus large que la largeur interne, en une seule couche le plus souvent. Les jantes très étroites (13C), bon marché ou à œillets dans le fond ne se rendent généralement pas étanches.

Continental ajoute une règle simple : seules les combinaisons pneu et jante inscrites sur l’emballage du pneu sont approuvées. La largeur interne compte autant que le type de jante. Sur sa page consacrée aux normes ETRTO, Continental prend l’exemple du Grand Prix 5000 S TR en 28 mm : 26,4 mm sur une jante de 15 mm interne, 28,0 mm sur la jante de référence de 19 mm, 29,6 mm sur une jante de 23 mm, soit 0,4 mm par millimètre : vérifiez le passage de roue du cadre.

Lisez l’emballage du pneu : largeur interne de jante autorisée et type de jante, avant tout le reste.

Hookless ou à crochets : la pression maximale change

Les jantes hookless (sans crochet) se multiplient sur les roues carbone de route et de gravel. Continental explique la différence : sur une jante à crochets, le talon du pneu est retenu mécaniquement ; sur une jante hookless, il ne tient que par friction contre le flanc, ce qui rend l’ensemble plus sensible aux tolérances de fabrication. La pression maximale en usage hookless figure sur l’emballage du pneu, et elle peut différer de celle à crochets.

Règle commune à Schwalbe et Continental : quand le fabricant de la jante et celui du pneu annoncent deux limites, la plus basse s’applique. Continental donne l’exemple d’un pneu 28-622 limité à 6 bar et d’une jante limitée à 7 bar : on reste à 6 bar. Même logique pour la largeur interne, 23 mm côté pneu contre 25 mm côté jante : 23 mm. La température joue aussi : selon Continental, chaque hausse de 10 °C ajoute environ 0,17 bar ; par fortes variations, le fabricant conseille de ne pas gonfler au maximum hookless, ou de choisir des jantes à crochets.

Appliquez la limite la plus basse des deux fabricants, et gardez une marge par forte chaleur.

Préventif : quelle quantité, et combien de temps il tient

Les fabricants donnent des volumes par largeur de pneu. Schwalbe indique 60 à 90 ml pour un pneu de 23 à 60 mm, 90 à 120 ml de 62 à 100 mm, et 60 ml de Doc Blue au montage. Stan’s NoTubes publie un tableau plus fin pour son préventif Original : 50 ml en 700 x 28, 55 ml en 700 x 32, 60 ml en 700 x 40, 80 ml en 700 x 45, 95 ml en 700 x 50, 110 ml en 29 x 2,4, présenté comme un point de départ. Continental demande au moins 30 ml de RevoSealant par pneu au montage du Grand Prix 5000 S TR.

Le préventif ne dure pas. Schwalbe annonce pour Doc Blue environ 2 000 km ou 2 à 7 mois, selon la température ambiante. Le test est simple : piquer la bande de roulement avec une aiguille, faire tourner la roue ; si le trou ne se rebouche pas aussitôt, remettre du liquide par la valve, obus retiré. Continental recommande aussi de vérifier la date de péremption du flacon.

Dosez au tableau du fabricant, et contrôlez le liquide tous les deux à trois mois.

Montage : la méthode décrite par Schwalbe

La FAQ Schwalbe détaille le montage. Monter le pneu comme d’habitude, enduire les deux talons de liquide de montage, placer la valve entre les talons. Gonfler d’un coup franc pour faire claquer les talons : pompe à pied, compresseur ou pompe à réservoir type Tire Booster, que Schwalbe limite à 11 bar. Vérifier que le talon est assis tout autour. Retirer l’obus de valve, injecter le préventif (60 ml de Doc Blue chez Schwalbe), regonfler, puis regonfler encore après 24 heures.

Deux interdits : pas de cartouche de CO2, qui dégrade le préventif selon Schwalbe, et pas de pression au maximum du pneu si la jante dit moins. Schwalbe demande enfin de rouler au moins 25 km juste après le montage pour répartir le liquide ; sans cela, l’étanchéité n’est pas garantie.

Gonflez d’un coup, injectez par la valve, roulez 25 km, regonflez le lendemain.

Ce que le tubeless change en sortie, et ce qu’il ne règle pas

Schwalbe liste les gains : résistance au roulement plus faible qu’avec une chambre ou un boyau, pression plus basse sans perte de rendement, plus de confort et de contrôle sur mauvais revêtement, perforations colmatées en quelques dixièmes de seconde ; l’éclatement brutal d’une chambre ou l’arrachement d’une valve devient impossible. Je roule surtout sur route, autour de 120 km par sortie : c’est le format où une crevaison lente rebouchée en roulant vaut la demi-heure de montage à la maison.

La même FAQ ne cache pas le revers : montage exigeant, gonflage initial parfois impossible sans compresseur, préventif à contrôler et à remplacer, liquide qui tache, et surtout coupures larges ou éclatements qui ne se rebouchent pas. La seule réparation de bord reste alors la chambre à air de secours du kit anti-crevaison.

Emportez toujours une chambre et des démonte-pneus : le préventif bouche les trous, pas les coupures.

À retenir

• Un pneu tubeless easy n’est étanche qu’avec du préventif ; jante tubeless ou compatible, fond de jante 2 à 4 mm plus large que la largeur interne (Schwalbe).
• Seules les combinaisons inscrites sur l’emballage du pneu sont approuvées (Continental) ; la largeur réelle gagne 0,4 mm par millimètre de jante interne.
• Pression : la limite la plus basse des deux fabricants, hookless en particulier ; environ 0,17 bar de plus par 10 °C.
• Préventif : 50 ml en 700 x 28, 60 ml en 700 x 40 (Stan’s) ; 60 à 90 ml jusqu’à 60 mm (Schwalbe) ; efficace environ 2 000 km ou 2 à 7 mois.
• Pas de CO2, 25 km juste après le montage, regonflage après 24 h.
• Une coupure large ne se rebouche pas : chambre de secours obligatoire.

Lisez l’emballage du pneu avant la fiche de la roue, dosez le préventif au millilitre et gardez une chambre dans la poche : le tubeless se prépare au garage, pas au bord de la route. La boutique explique comment les produits de cette page sont choisis.

Les trois modèles repérés pour cette page sont dans l’encadré « Notre sélection sur Amazon », plus haut. Pour comparer avec les autres familles, passez par la boutique.

Adrien Libelo